ESTRELLAS VARIABLES EN EL CONTEXTO EDUCACIONAL: UNA PROPUESTA INCLUYENDO LA OBSERVACIÓN DE CEFEIDAS CLÁSICAS EN LA ENSEÑANZA MEDIA

Resumen

Se presenta una propuesta didáctica para la enseñanza de Astronomía por medio de la observación de estrellas variables, cuyo brillo se altera con el tiempo. Tratamos aquí, en particular, el monitoreo de cefeidas clásicas, las cuales exhiben modificaciones regulares en la intensidad de la luz emitida en razón de efectuar pulsaciones periódicas, con su radio aumentando y disminuyendo de manera cíclica. Se discute la relación existente entre el período de oscilación y la luminosidad de una cefeida clásica, mostrando cómo esta propiedad faculta la determinación de cuán lejos se encuentra la estrella. Se destaca la importancia histórica y actual de la observación de cefeidas clásicas para estimar distancias en el Universo, con implicaciones para la formulación de modelos cosmológicos. Describimos una secuencia didáctica relacionada al tema, estructurada en tres momentos pedagógicos, englobando una problematización inicial, la organización del conocimiento y la sistematización del conocimiento. Se ejemplifica la propuesta teniendo en cuenta el caso de ℓ Carinae, cefeida clásica suficientemente brillante para ser investigada a simple vista. Se busca mostrar la posible contribución de actividades observacionales para proporcionar contacto con conceptos y técnicas de la Astronomía y una mejor comprensión de cómo la Ciencia se desarrolla.